Beyond Compliance

I thought about this countless times. For some reason, the type of work I excel at has to do with highly regulated spaces and compliance in a technical sense. Thinking back, I was always the kind of guy full of dreams. The reason I got into technology and engineering nearly 15 years ago was to create an innovative product that makes life interesting and empowers people. And that wasn't just about technology. It was more of my worldview, where creativity, genuine curiosity, and a life with purpose and philosophy should be valued more than anything. Fast forward to now, the industry took some turns in its evolution, where tougher challenges and regulated/compliance-related areas seemed to hold more opportunities, and I recognized that so well almost too well.

I know and see the value of the work I do. I deliberately calibrated it carefully to avoid working on making someone obnoxiously rich, creating an irresponsible culture, or empowering a corporate profit-generating machine by exploiting customers. Perhaps that's why I ended up in something to do with financial integrity, and now government. It has genuine value in pushing society in an ever-so-slightly better direction. But also, at the same time, I personally just want to have a job that interacts with people, where I get to hear and also share stories of life and society, and be less uptight.

Every time I'm in Japan, I think about this so much, almost the whole time, when I can be just myself, purely as a person who feels at ease and at home. You don't know how comforting it is to know how to operate on a bone-ingrained level, and also get to eat all the food you grew up with even after all this time, after I've become "Americanized" and started craving burgers at random hours. Even this time, though, I had to attend to work matters in odd early morning hours because of the time difference. Every year I'm there, I briefly entertain the idea of doing creative work where I meet people in every corner, film and write their stories, and share them as a series of content. I've never really pulled off the effort on that, but if that has meaning as the other side of my life beyond complaining about compliance, which rhymes lol, or engineering, I might as well stop pushing it aside.

このことについては、数えきれないほど考えてきた。なぜか、自分が得意とする仕事は、技術的な意味で、高度に規制された領域やコンプライアンスに関わるものが多い。振り返ってみると、僕はいつも夢の多い人間だった。15年近く前にテクノロジーやエンジニアリングの世界に入ったのも、人生を少し面白くし、人に力を与えられるような革新的なプロダクトを作りたかったからだ。

そしてそれは、単に技術や産業についての話ではなかった。むしろ、自分の世界観に近いものだった。創造性や好奇心、そして目的や哲学のある生き方こそが、何よりも大切にされるべきだという信念のようなもの。時間が経ち、今に至ってみると、業界はその進化の中で何度か方向を変え、より難しい課題や、規制・コンプライアンスに関わる領域に、より多くの機会があるように見え始めた。そして僕自身も、そのことにあまりにもよく、もしかしたらよく分かりすぎるほど、気づくようになっていた。

自分がしている仕事の価値は分かっているし、実際に見えてもいる。誰かを必要以上に裕福にするための仕事、無責任な文化を作る仕事、あるいは顧客を搾取しながら企業の利益を生み出す機械をさらに強くしていくような仕事は避けたい。そう思って、僕は意識的に、自分の進む方向をかなり慎重に調整してきた。だからこそ、金融の信頼性に関わる仕事にたどり着き、今では政府に関わる仕事にまで来ているのかもしれない。

それには、社会をほんの少しでも良い方向へ押し進める、本物の価値がある。けれど同時に、それはかなり「人」から距離のある仕事や業界でもある。だからなのだろうか。個人的には、人と直接関わり、人生や社会についての話を聞き、また自分も語ることができるような、もう少し肩の力を抜いた仕事をしたいという気持ちも、いつも心のどこかにある。

日本にいるとき、僕はこのことを本当によく考える。ほとんどずっと考えていると言ってもいい。そこでは、僕はただ一人の人間として、家にいるように安心した自分でいられるからだ。骨の奥まで染みついた感覚で物事の進め方が分かること。そして、どれだけ時間が経ち、自分が「アメリカナイズ」されて、変な時間に急にバーガーを食べたくなるような人間になったとしても、子どもの頃から慣れ親しんだ食べ物をまた口にできること。それがどれほど大きな慰めになるのか、きっとなかなか伝わらないと思う。

そういう安心感は、心の片隅にあった考えを、もう一度思い出させてくれる。もちろん今回も、時差のせいで変な早朝の時間に仕事の対応をしなければならなかった。それでも、毎年そこにいると、僕は少しだけこんなことを考える。いろいろな場所で人に会い、その人たちの物語を映像に残し、文章に書き、一つのコンテンツシリーズとして共有するような創作の仕事をしてみたらどうだろう、と。

実際には、それをきちんと実行に移せたことはまだない。けれど、コンプライアンスについてコンプレインする人生や、エンジニアリングの向こう側にある、もう一つの自分の人生としてそれに意味があるのなら、そろそろ脇に置き続けるのをやめてもいいのかもしれない。